Cresce prevalentemente nel settore orientale delle Alpi, in genere in praterie con buon substrato e humus.- E' una delle piante medicinali più raccolte, in passato era usata come febbrifugo, con le radici si preparano liquori, amari e digestivi.- In Europa vivono circa 20 specie di genziane - Il nome generico deriva, secondo la leggenda, da; Gentius, re dell'Illiria nel II° secolo a.C, che avrebbe fatto conoscere l'azione benefica della pianta.